Isla solar flotante

El inventor suizo Thomas Hinderling ha creado el concepto de la isla solar flotante. Se trata de una plataforma flotante de 5 Km de diámetro por 20 de altura, con posibilidad de moverse para seguir la posición del sol. Cada isla podría generar cientos de kilovatios de electricidad que podría ser casi cinco veces más barata que los precios actuales. una compañía llamada CSEM está financiando la construcción de un prototipo este año en los Emiratos Árabes y esperan que la fabricación de estas islas pueda comenzar en 2011.

Se trata de producción de energía solar termoeléctrica mediante concentradores cilindroparabólicos. Todos estos dispositivos descansarán sobre una membrana presurizada a 0,1 bar, para así no tener que disponer de una superestructura de 5 Km2. La única estructua rígida será un anillo toroidal que conforma el perímetro, donde se ancla la membrana.

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Acciona Energía construirá dos plantas de energía solar de 50 MW en la provincia de Córdoba.

• Estarán operativas en 2010 y producirán anualmente 244 millones de kWh, electricidad equivalente al consumo de 75.000 hogares
• Las plantas ocuparán una superficie de 260 hectáreas -equivalente a 364 campos de fútbol-, con 1.520 colectores y 364.800 espejos receptores de la radiación solar
• ACCIONA es la primera compañía española con una planta operativa en estado comercial -Nevada Solar One, en EEUU- en la tecnología de cilindros parabólicos

ACCIONA Energía construirá dos plantas solares termoeléctricas, de 50 MW de potencia cada una, en término de Palma del Río (Córdoba). Suponen una inversión cercana a los 500 millones de euros y se prevé que estén operativas a lo largo de 2010. Las plantas producirán 244 millones de kilovatios hora al año, equivalentes al consumo de 75.000 hogares. ACCIONA es la primera empresa española con una planta operativa en estado comercial en la tecnología de cilindros parabólicos -Nevada Solar One, en EEUU-, la misma tecnología que se utilizará en las dos plantas citadas en España. La compañía tiene más de 2.000 MW en desarrollo en EEUU y 200 en España, en cuatro plantas.

Las obras de la planta de Palma del Río II, situada más al sur, se iniciarán en el segundo semestre del presente año con fecha prevista de finalización en el primer semestre de 2010. Palma del Río I se prevé iniciar en el primer semestre de 2009 con fecha de conexión a red en el segundo semestre de 2010.

Cada una de las plantas proyectadas, de 50 MW de potencia, consta de 760 colectores con 182.400 espejos cilindro parabólicos, que concentran la radiación solar sobre 18.240 tubos de recepción ubicados en su línea focal por los que circula un fluido -aceite- que se calienta a muy alta temperatura -400º C-. Este fluido es llevado desde el campo solar hasta el bloque de potencia en el que cede el calor a un intercambiador por el que circula agua que se convierte en vapor. El vapor es llevado a una turbina conectada a un generador que producirá electricidad para, tras su transformación a alta tensión en cada planta, ser evacuada a la red general, a través de la subestación de Villanueva del Rey, en término de Écija.

Las plantas solares termoeléctricas tienen la característica positiva de que generan mayor producción eléctrica en períodos de gran consumo -las horas centrales del día de los meses más calurosos, en los que se dispara la demanda de aire acondicionado- por lo que suponen una garantía de potencia para el sistema eléctrico cuando más se necesita.

Vidrio con cámara al vacío

Investigadores de Industrias Guardian han desarrollado un tipo de vidrio con cámara al vacío, con el mismo principio de funcionamiento que los termos. Evita las pérdidas de calor por conducción y convección. Esto supone un aislamiento equivalente a un muro grueso. El nuevo cristal, llamado Guardian VIG (Vacuum Insulated Glass o vidrio aislado por vacío) tiene un grosor de tan sólo entre 6,5 y 11 mm. Por tanto su nivel de transparencia es muy alto. La cámara de vacío tiene una presión de 4 Torr (1/760 atmósferas) y una anchura de 0,25 mm. Además, las dos capas de vidrio tienen un tratamiento de baja emisividad para reducir las pérdidas por radiación.

Esta tecnología permite que el balance entre el calor que entra en la casa y el que se pierde a través de las ventanas sea positivo, permitiendo un gran ahorro de energía en calefacción. Según la compañía, podrá estar disponible para finales de 2009.

Super concentrador solar de Sunrgi

La nueva empresa Sunrgi ha desvelado su tecnología de concentradores solares. Ha creado un prototipo capaz de concentrar la luz del sol hasta un factor de 1600. Esta luz es dirigida a unas células fotovoltaicas de germanio, que aunque más caras que las clásicas de silicio policristalino, tienen mucha mayor eficiencia, del 37 % respecto al 15-20% del silicio. Además se consigue una reduccion muy importante en los costes dado que la superficie total de células es muchísimo menor al estar la luz concentrada.

El mayor problema que tiene que afrontar este tipo de tecnología de concentración es el calentamiento de las células, que hacer que rindan menos y eventualmente acaben fallando. Para ello deben disponer de sistemas de disipación del calor.

Sunrgi afirma que dispondrá de estos equipos en 12 ó 15 meses y que permitián obtener energía eléctrica a un precio de 5 centavos (3,2 cent. €).

Topaz, un parque solar de 550 MW en California.

La empresa Optisolar, va a construir una instalación fotovoltaica de 550 MW en Carrisa Plains, en el Condado de San Luis Obispo (California). Esto representa el equivalente a 190.000 hogares de esa zona. Si la comparásemos con una planta térmica de fuel, equivaldría al combustible que consumen 90.000 vehículos. El estado de California se ha propuesto alcanzar el 20% de la producción eléctrica procedente de fuentes renovables para 2010 y el 33% para 2020.

Los trabajos de instalación comenzarán en 2010 y durarán tres años.